北方的春天一向來得遲，江南此刻早已是一片春日融融百花盛開的時節，北地仍是天寒地凍，地上的冰雪尚未融化，凜冽的寒風呼號著，卷起地上的塵土，揚上半空，迷得人眼睛都睜不開，天空灰茫茫的一片。

出了通江府，前往天翔府的官道上，三騎駿馬正向前方急馳，打頭的是兩個身著玄色勁裝的精瘦青年，後頭跟了個青衣葛布的年輕小後生。

這年頭馬匹可是個稀罕物，一匹健馬少說也要價值千金，朝廷打仗也只有五品以上的將官才有資格騎馬，更不要說平民百姓了，必是非富即貴。

這三匹駿馬在官道上急馳而過，馬兒矯健，馬背上的騎士也生得標致，一路上不知道吸引了多少人的好奇。

三人行至一處，走在最前頭的於鶴停了下來，擡頭看了看天色，轉過頭來對羅天都說：“天色不早了，我去前頭打探一番，看看有沒有歇腳的地方。”

羅天都點了點頭，道：“煩勞於都尉了。”

北地和繁華富庶的江南大不相同，地廣人稀杳無人煙的，一路上有時候要經過個百八十裏路，才能看到村落城鎮，更不用說這邊已經靠近邊關，民風彪悍，響馬盜匪時常出沒，因此寧可白天少停歇多趕路，夜路是萬萬走不得的。

這兩人是衛缺的親信，一個姓於，叫於鶴，一個姓江，名江君，深得衛缺的信任。羅天都知道於鶴和江君兩人時常四處追緝要犯，野外生存經驗豐富，因此哪怕她心裏焦急衛缺，恨不得能早一點尋到衛缺的消息，一路上也老實聽從他們的安排，絕不自作主張。

於鶴便踢了踢馬腹，那馬便如離弦了的箭似的，轉眼間就不見蹤影，只留下一路飛揚的塵土。

羅天都看得十分慚愧。來的時候她因為嫌棄馬車速度太慢，選擇了騎馬北上，一路上她雖然覺得有些辛苦，但是好歹沒有被於鶴和江君兩人甩下，還以為自己天賦異稟，才學了幾個月的馬術，居然就能跟得上兩個騎術高手，現在才知道那不過是於鶴和江君兩人遷就她的速度罷了。

半個多時辰之後，於鶴去而覆返，道：“前方二十裏有個小鎮，晚上可以到那裏歇腳，明天便到天翔府了。”

羅天都點頭道：“辛苦於校尉了。”

於鶴笑了笑，道：“末將職責所在，衛夫人客氣了。”

他嘴上不說，心裏其實有點佩服羅天都的。平時看她也是嬌滴滴的貴婦人一個，大門不出二門不邁的，現在聽到衛大人出了事，居然有那麽大的勇氣離開上京，跑到千裏之外的邊頭，光這份勇氣就足以讓人敬佩了。

這一路來的辛苦，他是看在眼裏，羅天都居然一聲不吭都忍下來了，絲毫沒有抱怨，一時對她的印象大為改觀，如果說以前是因為衛缺的吩咐，所以他把保護羅天都當成一項任務，那麽這會兒倒是真從心底裏拿她當成衛夫人來尊敬了。

於鶴的馬快，騎術也了得，來去半個多時辰的路途，添上羅天都便慢了許多，三人緊趕慢趕，又花半個多時辰，方才到了於鶴預先打探到的小鎮。

說是小鎮，倒不如說是兩三條街道拼湊起來的市集，鎮上的住戶也不多，大多都是當地的山民。

羅天都挑了個從外頭看上去還算幹凈的小店，推門而入。

大約是天寒的緣故，店裏並沒有什麽生意，偌大的偌大的大堂裏，只有一個店小二撐著下巴一邊烤火一邊打著瞌睡。看見他們進來，店小二立刻精神了起來，過來招道道：“客倌，裏邊坐。”

羅天都三人選了張靠近火旁的桌子坐了，於鶴一刻也不能消停，四處看了看，末了還跑到人家廚房裏晃了一圈，熟練地道：“三大碗面條，另有什麽飽腹的餅子也來兩張，再收拾兩間客房，我們要住店。”

“好嘞——”店小二拖長了聲音，通知廚房去了。

他們一路行來，風餐露宿，大多數時候不過就是冷水就著幹糧應付了事，尤其是出了通江之後，人煙稀少，難得吃上一口熱食，好容易終於找了個店鋪歇腳，羅天都有心想買點好吃的款待於鶴和江君，但是又顧慮到人生地不熟的，錢財不宜外露，只得忍耐了。

不一會兒，熱騰騰的面條上桌了。

於鶴和江君兩人也不客套，端起碗大口吃起來。

這邊荒郊野外的，鮮少看到生人經過，那店小二看他們有些面生，於江兩人又生得儀表堂堂，不由多看了兩眼，對羅天都倒是沒多註意。這邊民風彪悍，女人們性子也潑辣，和男人一般也能頂得半邊天，騎驢趕車拋頭露面的也不在多數，並沒有什麽稀奇的。

神武衛在上京橫行慣了的，於鶴當下便瞪了過去：“看什麽？！”

那店小二大大咧咧的，絲毫不計較於鶴語氣無禮，笑道：“我看兩位爺眼生得很，不是咱們天翔府這邊的人吧？”

羅天都看於鶴面色不悅，趕在他前頭笑道：“正是，我們是過來尋親的，有個姑奶奶嫁到這邊，家中長輩掛念，特地打發我們過來看看。”

店小二一聽，咂了咂舌道：“這個時候來？可不大好。”

羅天都道：“如何不大好了？”

因為店中生意不好，店小二成日裏一個人守著個破店，冷冷淒淒好生無趣，今日難得有客人過來，更是十分熱心，忙前忙後不說，見羅天都十分平易近人，又肯虛心聽他說話，心裏舒暢，更恨不得拉著她說上個三天三夜才好，此時一見羅天都問起，頓時滔滔不絕地將自己打聽到的情況像倒豆子一般說了開去。

“哎，現在進城不像去年，可嚴了，只要進出的人，都得一個個接受盤查，差爺說讓你進就讓你進，不讓你進你就進不了，前些天鎮上的六德，去了城裏，不知道為什麽還被抓了起來，關了好些天最後才放出來，別看咱們鎮上離城裏近，現在都沒人進城了，就怕一個不好，也像六德一樣，投進牢裏，白白受了一番折磨。”

羅天都和於鶴江君三人你看了看我，我看了看你，彼此眼中都有懷疑之色，最後仍是由面相稍微和氣的羅天都開口說：“天翔府靠近邊關，進出城門想來本就比別的地方要麻煩些，現在又在打仗，怕是為了防止胡人奸細混進城來吧。”

店小二見他們不知，便有些賣弄的意思，說得越發起勁了：“咳，要說麻煩，以前也打過仗，都沒這個時候這麽嚴，聽後來六德回來說，那城裏的官兵在查什麽刺客呢！你們才來，是不知道，咱們天翔府出了個天大的禍事。”

“什麽禍事？”羅天都問。

店小二這下確信他們真的是外鄉來的了：“你們連這都不知道？前幾天，城裏來了個大官，來的第一天就把咱們北地的孫大將軍給抓起來了，說他消極瀆職什麽的，要把他那個……”他說話的時候，將手放在脖子處，做了個砍頭的動作。

“有這事？”羅天都詫異地道。

“我還能騙你不成？本來定在初八斬頭的，結果當天晚上，有人摸到府衙大牢裏，將孫大將軍給殺啦，現在官兵到處在追查刺客呢！”

“刺客？”羅天都這回可是真吃驚了，和於鶴江君幾個面面相覷，孫厚澤這哪裏是被刺殺，分明是被滅口了。

“可不是，聽說那刺客手段了得，不光殺了孫大將軍，連牢頭獄卒也一個都沒有放過，殺得幹幹凈凈。唉，你說這都是個什麽事兒呢？都說做官好，哪裏知道那麽大的官兒，說下獄就下獄，在牢裏都被人趕著殺了。”

店小二到底只是個夥計，不能偷懶太久，將於鶴要的餅也端上來，就去廚下幫忙了。

等他一走，羅天都就壓低了嗓音，道：“孫厚澤死了？承恩候一家都倒了，四皇子也死了，朝中還有誰想要他的命？”

於鶴和江君兩人顯然也沒有料到這個結果，大感意外。

於鶴道：“那老賊害了八殿下和衛大人，早該死了。”

江君素來心思縝密，皺眉思索一番，道：“照理說，孫厚澤的案子是陛下親口判的，早晚是個死，實在沒必要冒險進天翔大牢刺殺他，就為了讓他提前兩天死，除非他還知道了什麽別的內情，有人不想讓他說出來。”

“他到底知道什麽內情呢？”羅天都問。

江君想了想，道：“明日去天翔府打探一番，看看情況再說。”

於鶴江君兩人肚皮大，吃了一碗面，將那兩張餅子也沾了醬，吃了個幹幹凈凈才覺得飽。

羅天都付了飯錢，將那店小二招了過來，道：“小二哥，煩勞你再燒兩桶熱水上來，多的錢就留著你吃酒吧。”

店小二雖然有些奇怪三個人吃飯，竟然是個女娘掏錢，但是有賞錢得，便不去多想，高高興興地去廚下燒水了。

羅天都和於鶴江君三人上了二樓，於鶴先進屋子四處查看一番，又彎著身子，朝桌子椅子板凳下面看了一遍，就連炕墻也沒放過，敲了敲，從頭摸到尾，實在沒有遺漏了，才起身，道：“沒甚機關，衛夫人今晚放心睡罷。”

羅天都一路風塵，這會兒也累得慌，實在沒甚精力管別的，洗了澡，便去睡了。

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